法新社报道，1月27日发布的一项研究表明，美国基因专家已成功诱导细菌吞噬农业废弃物并分泌出柴油，从而提供一种比当前生物燃料更廉价和环保的能源潜在来源。
报道说，谷物、糖类作物和其他高淀粉含量的作物是目前生物燃料的主要原料。对这些原料的旺盛需求，促使农场改种燃料作物，从而使一些主要粮食产品的价格猛增，也加剧了森林砍伐速度。部分研究人员还怀疑，把用于化石燃料的投入转移到生产生物燃料的耕种、施肥、收割和加工处理等工序上，能否明显减少温室气体的绝对排放量。
生物燃料的问题在于，从植物中提炼的油必须经过化学转化。比如，在提纯乙醇时，必须把它从发酵液中蒸馏出来。但美国的生物学家称，他们利用细菌可直接生产生物燃料，该方法成本更低也更有效。他们将大肠杆菌基因改造后发明了一种微生物细菌，其主要原料是可从木屑、秸秆和其他生物废料和分泌燃料分子中获取的单糖。
主要研究人员、加利福尼亚州劳伦斯－伯克利国家实验室的杰伊·基斯林说，他们在大肠杆菌中加入了能够直接生产生物柴油的基因。改造后的大肠杆菌可从细胞中分泌出生物柴油，这意味着不需要破坏细胞就能获得柴油。这样充分节约了加工成本。另外，柴油不溶于水，当大肠杆菌分泌出柴油时会形成一个分层，它会像其它任何油类一样浮于表面。这同样会节约加工成本。基斯林说，这项发明的重要性在于生物机体可依靠非常廉价的糖类供给来生产燃料，它将在一两年内对相关产业产生重要影响。
发布时间:2010年02月08日 15:55:13 信息员:刘日平 责任编辑:石汝娟
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